Jean-Étienne Liotard gehört zu den bedeutendsten und zugleich eigenwilligsten Künstlern des 18. Jahrhunderts. Entlang der Aspekte von Haut, Farbe und Medialität eröffnet das Buch einen grundlegend neuen Blick auf das spezifische Bildverständnis dieses ungebührend wenig beachteten Malers.
Mit Fokus auf der Haut, in vormodernen Quellenschriften eine zentrale Metapher für Oberflächenphänomene, rücken zentral diskutierte Themen wie die transkulturelle Bildnismaskerade, Wahrheit und Trug in der Malerei oder die Verflechtung des ästhetischen und medizinischen Diskurses ins Zentrum der Untersuchung. Ausgehend von den schriftlichen Zeugnissen des Malers sowie der breiten kunsttheoretischen Quellenbasis jener Zeit macht die Autorin die hohe Originalität, materiale Sensibilität, aber auch künstlerische Widerständigkeit des breiten und technisch besonders vielfältigen Werks von Liotard in seinem historischen Kontext sichtbar.